Polyagglutinable Erythrocytes Associated with Bacteriogenic Transfusion Reactions *

Summary The mechanism of severe bacteriogenic transfusion reactions has not been explained although such reactions may occur when the donor blood bottle is contaminated with either gram‐negative or gram‐positive bacteria. In the case presented the occurrence of a severe hemolytic reaction associated with blood transfusion was established by both clinical data and autopsy. The probability of involvement by isoantibodies in this reaction was eliminated but it was shown that the recipient's erythrocytes had been altered so as to become reactive with antibodies present in most normal human sera. The gram‐positive bacteria isolated from the donor bottle were used to produce a model of the process in vitro in which normal erythrocytes became modified in a similar way, then being agglutinated or hemolyzed by normal sera. It is suggested that a similar mechanism may account for the bacteriogenic transfusion reaction observed and for some other bacteriogenic transfusion reactions, anemias, and other hemolytic episodes. The normal antibodies involved are distinct from T‐agglutinins. Résumé Le mécanisme des réactions transfusionnelles graves par infection bactérienne n'est pas encore expliqué totalement, malgré le fait que de telles réactions peuvent se produire quand le flacon de sang du donneur est contaminé, soit par des bactéries gram‐négative, soit par des bactéries gram‐positive. Dans le cas présenté ici, la réaction hémolytique grave, associée à une transfusion de sang, a été établie par les symptômes cliniques et par les résultats d'autopsie. On a pu éliminer, comme cause de cette réaction, la présence d'iso‐anticorps, mais on a remarqué que les erythrocytes du receveur étaient altérés de telle manière qu'ils réagissaient avec des anticorps présents dans la plupart des sérums humains normaux. Les bactéries gram‐positive isolées à partir du flacon du donneur de sang ont été utilisées pour produire une réaction in vitro dans laquelle les érythrocytes normaux deviennent modifiés de telle manière qu'ils peuvent être agglutinés ou hémolysés par les sérums normaux. On suggère qu'un mécanisme similaire s'est produit lors de la réaction transfusionnelle bactériogénique de cette patiente, et qu'il peut se produire de la même manière dans d'autres réactions transfusionnelles bactériogènes, dans des anémies et d'autres réactions hémolytiques. Les anticorps normaux incriminés dans cet accident sont différents des agglutinines T. Zusammenfassung Der Mechanismus schwerer, auf bakterieller Verunreinigung des Spenderblutes beruhender Transfusionsreaktionen ist in mehrfacher Hinsicht noch unklar. Solche Reaktionen kommen vor bei Kontamination des Blutes mit grampositiven wie auch mit gramnegativen Keimen. Im vorliegenden Fall war die Reaktion sowohl auf Grand der klinischen Erscheinungen wie auch der Autopsiebefunde mit einer schweren Hämolyse verbunden. Als deren Ursache konnte eine Isoimmunisierung ausgeschlossen werden. Es konnte aber gezeigt werden, daß die Erythrozyten eine Veränderung erfahren hatten, die zur Folge hatte, daß sie mit Antikörpern, die in fast alien normalen Seren vorkommen, reagierten. Die aus der Spenderflasche isolierten grampositiven Keime vermochten in vitro an Normalerythrozyten dieselben Veranderungen hervorzurufen, was zur Folge hatte, daß diese durch Normalseren agglutiniert und hämolysiert wurden. Es erscheint als wahrscheinlich, daß dieser Mechanismus im vorliegenden Falle wie auch bei anderen bakteriogenen Transfusionsreaktionen, Anämien und hämolytischen Episoden eine Rolle spielte. Bei den daran beteiligten Antikörpern handelt es sich nicht urn T‐Agglutinine.