Occurrence of the Thomsen‐Friedenreich Phenomenon in vivo

Summary Following Thomsen's description of polyagglutinable erythrocytes occurring in vitro (1927), there have appeared reports of 21 cases believed to be instances of the same phenomenon in vivo. Identity of the large majority of these has not been proven. A case is presented in which polyagglutinability occurred in association with severe peritonitis and pleuritis resulting from an infected pelvic hematoma. Initially, the patient's washed cells (group A) were agglutinated at 37° C. in all sera tested, including sera of groups A and AB. As the patient recovered, the percentage of reactive sera decreased. Human group 0 cells were experimentally altered with sterile culture filtrates of an organism isolated from the patient's blood and of an organism known to produce T‐transformation. In both instances the altered cell reactivity was similar to that of the patient's cells. Absorption of reactive sera with either of the experimental cells or with the patient's cells removed all T‐agglutinin. Absorption with either of the experimental cells failed to remove all reactivity for cells altered by the isolated organism, but did cause a reduction in strength. It is concluded that the patient's cells were T‐transformed (altered by bacterial enzyme) in vivo. An organism recovered from the patient may have been the etiologic agent since it was shown to be capable of causing such transformation; however, this is not proven. Résumé Depuis la description par Thomsen en 1927 d'hématies devenues polyagglutinables in vitro , 21 cas ont été communiqués dans lesquels ce phénoméne se serait produit in vivo. Cependant, dans la majorité de ces cas, il n'a pas été prouvé que l'altération des hématies eût été identique avec le phénomène de Thomsen. Un nouveau cas de ce genre est décrit; la malade souffrait de péritonite et de pleurésie graves, dont l'origine se trouvait dans un hématome infecté du bassin. Au début, les hématies lavées de la malade (groupe A) étaient agglutinées a 37° par tous les sérums examinés, y compris ceux de groupe A et AB. Plus tard, pendant la convalescence, le pourcentage des sérums donnant une agglutination diminua d'un examen à l'autre. Des hématies de groupe O furent traitées avec le filtrat stérile d'une culture d'organismes isolés du sang de la malade et avec le filtrat d'un organisme connu, capable de produire la «transformation T». Ces hématies transformées expérimentalement donnérent les mêmes réactions que celles de la malade. Certains des sérums actifs furent absorbés avec les hématies expérimentales et avec celles de la malade: les 3 types d'hématies entraînérent l'agglutinine T compkement. Lorsque ces sérums furent absorbés avec l'une ou l'autre des hématies expérimentales, il s'ensuivit une réduction, mais pas une disparition, du pouvoir agghtinant pour les hématies transformées par l'organisme isolé de la malade. Les auteurs concluent que les hématies de la malade avaient subi la transformation T (altération par enzyme bactériel) in vivo. L'organisme isolé de la malade peut bien avoir été la cause de cette transformation, puisqu'il en Btait capable in vitro , mais ceci n'a pas été strictement prouvé. Zusammenfassung Seit der Erstbeschreibung der Erythrozyten‐Polyagglutinabilität in vitro durch Thomsen im Jahre 1927 wurden 21 Fälle beschrieben, bei welchen dieses Phänomen in vivo beobachtet wurde. Die Identität des in vitro Phanomens mit demjenigen in vivo wurde bei der Mehrzahl dieser Fälle nicht bewiesen. In dieser Arbeit wird eine Patientin beschrieben, bei welcher anläßlich einer von einem infizierten Beckenhämatom ausgehenden Peritonitis und Pleuritis eine Polyagglutinabilität ihrer Erythrozyten beobachtet wurde. Anfanglich wurden die gewaschenen Patientinnen‐Erythrozyten (Blutgruppe A) bei 37° C durch sämtliche Seren, auch solche der Blutgruppen A und AB, agglutiniert. Mit zunehmender Genesung der Patientin nahm der Prozentsatz der agglutinierenden Seren allmählich ab. Aus der Blutkultur der Patientin wurde ein Corynebakterium isoliert. Mit sterilen Kulturfiltraten dieses Keimes sowie solchen eines andern auf T‐Transformation gepriiften Keimes wurde bei menschlichen O‐Erythrozyten eine T‐Transformation vorgenommen. Die in vitro transformierten Erythrozyten verhielten sich ähnlich wie diejenigen der Patientin, indem beide die Anti‐T‐Agglutinine aus AntiT‐haltigen Seren zu entfernen vermochten. Im vorliegenden Falle handelt es sich offenbar urn eine in vivo durch die Einwirkung von bakteriellen Fermenten zustandegekommene T‐Transformation der Erythrozyten der Patientin. Da einer der aus dem Blute der Patientin isolierten Keime in vitro eine T‐Transformations‐Aktivität aufwies, ist es wahrscheinlich, daß dieser Keim mit dem in vivo beobachteten Phänomen in ursächlichem Zusammenhang stand.