The Changing Pattern of Haemolytic Disease of the Newborn (1948–1957)

Summary An account is given of all known cases of haemolytic disease occurring in two Counties in the North East of England during the last decade. The value of cord blood estimations in assessing severity and in selecting for exchange transfusion is discussed. The criteria for exchange transfusion which have been successfully employed are given, together with the results of 822 liveborn cases treated in Newcastle hospitals since 1952. When cord samples are not available reliance must be placed on other criteria, and the importance of the early clinical picture is discussed with particular emphasis on jaundice which is often the feature calling attention to the diagnosis. The help which can be obtained from haemoglobin, bilirubin and reticulocyte levels in the first hours of life is assessed. Résumé Analyse de tous les cas connus de maladie hémolytique du nouveauné survenus au cours des 10 dernières années dans 2 comptés du Nord‐Est de l'Angleterre. L'utilité de divers examens de sang, quand il s'agit de juger de la gravité de la maladie et de choisir les cas à traiter par l'exsanguino‐transfusion, est discutée. Les critères dont les auteurs se sont servis avec succès pour l'exsanguino‐transfusion sont présentés, ainsi que les résultats de ce traitement chez 822 cas nés vivants dans les hôpitaux de Newcastle depuis 1952. Quand on n'a pas d'échantillon de sang, on est obligé d'avoir recours à d'autres critères, et l'importance, dans ces cas, du tableau chinique initial, et tout particulièrement de la jaunisse qui est souvent le symptôme qui conduit au diagnostic, est discutée. Les service rendus par les taux d'hémoglobine, de bilirubine et des réticulocytes, dans les premières heures après la naissance, sont évalués. Zusammenfassung Es werden alle Fälle von Morbus haemolyticus neonatorum, welche in den letzten zehn Jahren in zwei Grafschaften Nordostenglands erkannt wurden, zusammenfassend dargestellt. Die Brauchbarkeit verschiedener Blutwerte für die Einschätzung der Schwere der Krankheit und für die Indikationsstellung zur Austauschtransfusion wird besprochen. Die Kriterien, derer sich die Autoren bei letzterer mit Erfolg bedienten, werden angegeben, sowie die Ergebnisse der Behandlung von 822 Fällen, die seit 1952 in den Spitälern von Newcastle lebend geboren wurden. Steht keine Probe von Nabelschnurblut zur Verfügung, so muß man andere Kriterien anwenden; in diesem Zusammenhang wird die Bedeutung des frühen klinischen Bildes, insbesondere des Ikterus, der häufig zur Diagnose führt, erörtert. Es wird auf den Nutzen hingewiesen, der aus den Hämoglobin‐, Bilirubin‐ und Retikulosewerten in den ersten Lebensstunden gezogen werden kann.