Studies of Anti‐Kp b , a New Antibody in the Kell Blood Group System *

Summary The new Kell family antigen Kp b is described. It is recognized by a high titered antibody (anti‐Kp b ) that was found in the serum of Mr. Rautenberg when he was being crossmatched for a transfusion. Its relation to the other antigens in the Kell family was established by showing that all of five Kp b negatives are Kp a positive, two of them being demonstrably homozygons Kp a Kp a . Kp a positives in the general population are so uncommon (2%) that these five people furnished the necessary proof. Only two Kp(b‐) individuals were found in tests of 5,500 unrelated persons, indicating that the gene frequency of Kp b is probably in excess of 0.98. Investigation of the families of two Kp(b‐) persons revealed still another new gene in the Kell system, which appears to be the same as one found by Chown, Lewis , and Kaita , which produces no known antigens of the Kell family. There are now four demonstrable antigens in the Kell family: K, k, Kp a , and Kp b . Four different gene combinations have been found: KKp b , kKp a , kKp b , and a gene that is known only as K 0 (K‐zero). The combination KKp a may exist, but if so it is very rare. The antibodies generally require the indirect Coombs test for detection. The new antibodies are undoubtedly of clinical importance, though both are rare. There is, probably, much still to be learned about the Kell blood groups. Résumé Les auteurs décrivent un nouvel antigène du système Kell: Kp b . Il est reconnu par un anticorps B haut titre, anti‐Kp b , trouvé dans le sérum d'un malade (Mr. Rautenberg) alors qu'on faisait des tests de compatibilité. Il fut possible de montrer que 5 personnes Kp b négatives étaient Kp a positives; chez deux d'entre elles le génotype homozygote Kp a Kp a put être établi. Vu que le taux de personnes Kp a positives n'est que 2 % de la population, les 5 personnes mentionnees précédemment ont fourni la preuve suffisante de la relation d'allélisme entre Kp a et Kp b . En examinant 5500 personnes non apparentées avec le sérum anti Kp b deux individus Kp b négatifs furent trouvés, ce qui indique que le gène Kp b a une fréquence supérieure à 0,98. L'examen des famiUes de deux personnes Kp(b‐) a révélé encore unautre gène du système Kell, qui semble être le même que celui trouvé par Chown, Lewis et Kaita et qui ne produit aucun des antigènes connus du système Kell. On peut donc maintenant demontrer 4 antigènes dans le système Kell: K, k, Kp a et Kp b . Trois chromosomes ont été trouvés: KKp b , kKp a , kKp b et un gibe K 0 (K‐zero), connu seulement par son effet négatif. Le chromosome KKp a existe peutdtre, mais doit être très rare. Les anticorps de ce système exigent pour leur mise en évidence le test de Coombs indirect; ils sont certainement importants en clinique, poique très rares. Il y a probablement encore beaucoup à apprendre sur Ie système Kell. Zusammenfassung Die Autoren beschreiben ein neues Antigen (Kp b ) des Kell‐Blut‐gruppensystems. Der diesem Antigen entsprechende Antikörper (Anti‐Kp b ) wurde in einem Patientenserum (Mr. Rautenberg) anläßlich einer prätransfusionellen Verträglichkeitsprobe gefunden. Die Bedehung dieses Antigens zum Kell‐System wurde ersichtlich, als festgestellt werden konnte, daß fünf der sehr seltenen Kp b ‐negativen Individuen Kp a ‐positiv waren. Bei zwei dieser fünf Individuen wurde der homozygote Genotypus Kp a Kp a ermittelt. Da Kp a ‐positive Individuen selten sind (etwa 2% der Bevölkerung), genügte der Nachweis, daß fünf Kp b ‐negative Individuen das seltene Antigen Kp a be‐sitzen zur statistischen Sicherung der Annahme, daß die Antigene Kp a und Kp b durch allele Gene bedingt sind. Da bei 5500 unter sich nicht verwandten Individuen nur zwei Kp b ‐negative Individuen gefunden wurden, ist anzunehmen, daß die Genfrequenz von Kp b größer als 0,98 ist. Die Untersuchung der Familien von zwei Kp b ‐negativen Individuen zeigte, daß noch ein weiteres, bisher unbekanntes Gen des Kell‐Systems existieren muß. Dieses scheint mit dem von Chown, Lewis und Kaita gefundenen Gen identisch zu sein. Dieses Gen bildet keines der bisher bekannten Antigene des Kell‐Systems. Man kennt heute folgende vier Kell‐Antigene: K, k, Kp a und Kp b . Bisher wurden folgende vier Genkombinationen gefunden: KKp b , kKp a , kKp b und das einzig durch die Abwesenheit aller vier Kell‐Antigene charakterisierte Gen K ° (K‐zero). Wenn die Genkombination KKp a überhaupt existiert, so ist sie sehr selten. Die «neuen» Antikörper sind meist nur im Coombstest zu gebrauchen. Sie sind trotz ihres seltenen Vorkommens zweifellos von einer gewissen klinischen Bedeutung. Unsere heutigen Kenntnisse über das Kell‐BIutgruppensystem sind noch beschrlnkt; die Zukunft wird uns über das Kell‐System noch manches lehren.