Herbicide performance and the control of Emex australis in an annual pasture

Summary: Résumé: Zusammenfassung Herbicides were applied annually for 3 years to a pasture population of Emex australis Steinh. Herbicide performance was highly variable, with significant effects on weed survival only in single seasons. In most cases, seed bank densities declined monotonically from an initial level of 1900 m −2 . Seed banks decreased after seasons when E. australis contributed less than 25% to pasture dry matter. The annual decay rate of the seed bank was estimated to be 70%. Owing to the unreliability of the herbicides when applied at rates low enough to protect pasture legumes, the potential for tactical chemical control of E. australis is limited. Furthermore, it is argued that the potential for strategic chemical control is low, since the species can tolerate periods of population decline. E. australis could be managed more effectively by maintaining high densities of annual grasses and legumes, against which it is a poor competitor. Efficacité herbicide et lutte contre Emex australis dans une pâture annuelle Des herbicides ont été appliqués chaque année pendant trois ans sur une population d' Emex australis Steinh. dans une pâture. L'efficacité herbi‐ cide était très variable, et les effets significatifs sur la survie des mauvaises herbes ne furent que des évènements uniques, observés lors de saisons isolées. Dans la plupart des cas, les stocks semenciers ont décru de façon monotone à partir d'un niveau initial 1900 m −2 . Us décrurent après les saisons où E. australis contribuait pour moins de 25%à la matière sèche de la pâture. Le taux de décroissance annuel du stock semencier était estiméâ 70%. En raison du manque de fiabilité des herbicides lorsqu'ils sont appliqués â des doses suffisamment basses pour respecter les légumineuses de la pâture, leur intérêt pour la lutte chimique à court terme contre E. australis est limité. Leur intérêt à moyen terme est égale‐ment faible car cette espece peut supporter des périodes de déclin démographique. On pourrait lutter plus efficacement contre E. australis en maintenant de fortes densités de graminées annuelles et de légumineuses, à l'égard desquelles cette mauvaise herbe est un com‐pétiteur médiocre. Herbizidwirkung und die Bekämpfung von Emex australis auf einjährigem Weideland Bei jährlicher Anwendung von Herbiziden über 3 Jahre hin zur Bekämpfung von Emex australis Steinh. war die Wirkung sehr variabel; eine sig‐nifikante Wirkung auf das Überleben des Unkrauts gab es nur in einzelnen Vegetations‐perioden. Die Bodensamenbank nahm meistens gleichförmig von einem Ausgangsbestand von 1900 m −2 ab. Die Samendichte sank in den Jahren, wo Emex australis weniger als 25% der Trockenmasse der Weidepflanzen ausmachte. Der jährliche Rückgang der Lebensfähigkeit der Samen im Boden wurde auf 70% geschätzt. Wegen der Unzuverlässigkeit von Herbiziden, wenn sie zum Schutz der Weide‐pflanzen niedrig dosiert werden, sind die Aussichten für eine chemische Bekämpfung dieser Art begrenzt. Außerdem sind langfristige Erfolge auf diese Weise kaum zu erreichen, da die Art zeitweiligen Populationsrückgang übersteht. Die Verbreitung von Emex australis sollte durch hohe Dichten einjähriger Gräser und Leguminosen wirkungsvoller zurückgedrängt werden können, weil sie gegenüber diesen Arten ein schlechter Konkurrent ist.