Conditions climatiques nécessaires à la contamination du tournesol par Sclerotinia sclerotiorum ; prévision des épidémies locales 1

Les épidémies de Sclerotinia sclerotiorum provoquées par les ascospores sur les inflorescences (capitules) de tournesol constituent l'un des facteurs limitants de l'extension de cette culture en France. Elles interviennent de manière irrégulière et sont difficiles à prévoir. Cinq semaines séparent, en moyenne, la contamination de la détection visuelle de la maladie; les dégâts sont alors irréversibles et l'intervention chimique inutile. La protection chimique ne peut couvrir toute la période de sensibilité agronomique du capitule (soit 7 semaines). Parmi les facteurs étudiés pour comprendrel'épidémie, un seul, la durée d'eau libre ou d'humiditéà saturation, se révèle être un facteur limitant. Les inflorescences doivent rester humectées pendant 42 h sans interruption, quelle que soit la température estivale. La reconnaissance des périodes à permanence d'eau pendant 42 h doit permettre de n'effectuer les traitements fongicides indispensables que lors de ces périodes de très haut risque. Prévoir ces périodes de haut risque permettrad'établir des avertissements agricoles, de réaliser une cartographie climatique des régions françaises et d'apprécier les zones potentielles où cette maladie ne serait pas l'un des facteurs limitants de la culture.