Problems of Estimating the Need for and Timing of Control Measures Against Pests and Diseases of Crops 1

The problems are as numerous and diverse as the biology of the various organisms causing damage to crops. They are compounded by the differences in reaction of crops cultivated in different ways, by weather sequences over long periods or short periods and the interactions of all three factors;noxious organisms, crops and weather. To ensure that control measures are economically justified, their need must be assessed on the basis of probable crop loss if no precautions are taken. The relationship between the intensity and timing of the infestation of the crop by the noxious organisms, crop damage and crop loss must be determined. In some instances, this is straight forward;in others, very complicated. The assessment of the probability of infestation may be based on existing population levels, on intervening weather, on crop examination for the start of infestation, on the occurrence of critical environmental conditions, or on the transport of inoculum. Having developed a warning system, how is the information conveyed to the grower? Warning systems are based on past experience, but how stable are they ? Pathogens change, crop cultivation practices change, available controls change. The problems of estimating the need for and timing or control measures are likely to be continuing ones for the biologist and crop specialist. Les problèmes sont aussi nombreux et diversifyés que la biologie des organismes nuisibles eux‐mêmes. Les réactions dissemblables des cultures soumises à différents modes de culture, les séquences méteorologiques à court et a long terme ainsi que les interactions entre L'organisme nuisible, la culture et le temps sont autant d'élements qui ajoutent à la complexite des phénomenes. La justification économique dune méthode de lutte repose sur I'évaluation de la perte de récolte a laquelle il faut s'attendre en I'absence de protection. Cette évaluation, plus ou moins diffcile, tiendra compte de I'importance et de la durée de la contamination en fonction du dommage que subit la culture et des pertes de récoltes qui en résultent. L'évaluation de la probabilityé d'une infestation peut reposer sur la densité de la population au moment du contrble, les conditions météorologiques prévalentes, la detection d'une attaque primaire de la culture, L'apparition de conditions critiques dans une biocoenose, ou la possibilityé de dissemination de L'inoculum. Lorsqu'un système d'avertissement a éte développé, la question est de savoir de quelle faGon L'information peut atteindre le cultivateur. Les systemés d'avertissement sont basés sur des expériences acquises, mais quelle est leur fiabilite ? L'organisme change de méme que les modes de culture et de lutte. I1 s'ensuit que I'evaluation de la necessite et du moment de I'intervention phytosanitaire doit être continuellement reconsideré par le biologiste et I'agronome.