The Use of Insect Viruses for the Protection of Forests

Among the various possibilities for biological control the use of insect polyhedral, granulosis and polypox viruses in the forest is especially promising. Specific virus diseases are known for more than 15 forest insect pests and some have been tested successfully. In close collaboration with the « Institute for Biological Control of Insect Pests » in Darmstadt and other European entomologists, the polyhedral viruses of Lymantria dispar L., L. monacha L., Malacosoma neuslria L., Choristoneura murinana Hübn. ( Tortricidae ) and Neodiprion sertifer Geoffr. have been produced by mass rearing of caterpillars, since 1968, at the Institute of Forest Zoology of the University of Freiburg im Breisgau. The optimal concentrations and application rates and the best timing to produce infections can be found by experiments in the laboratory and in the forest. A disadvantage of viruses is their long incubation period. This can be shortened considerably by the addition of safe chemicals to the virus suspension (for example 0.05%‐0.1% CuSO 4 ). Resume L'utilisation des virus entomopathogènes dans la protection des forêts Parmi les différentes possibilités de lutte biologique, l'emploi en sylviculture des virus à action insecticide des types polyédrique, granulaire ou « polypox » ouvre des perspectives particulièrement intéressantes. Pour plus de 15 insectes nuisibles aux forêts, les viroses spécifiques sont connues et, contre plusieurs de ces ravageurs, elles ont permis d'obtenir d'excellents résultats expérimentaux. Depuis 1968, l'Institut de zoologie forestière de l'Université de Fribourg en Br., en étroite collaboration avec l'Institut de lutte biologique de Darmstadt, s'est occupé de la production des virus polyédriques de Lymantria dispar L., L. monacba L., Malacosoma neustria L., Choristoneura murinana Hübn. et Neodiprion sertifer Geoffr., au moyen d'élevages massifs de chenilles. Les conditions optimales d'application, ainsi que la meilleure période d'infection, ont pu être établies en laboratoire aussi bien qu'en forêt. Un desavantage des viroses réside dans leur période d'incubation prolongée; l'adjonction aux suspensions virosiques de composés chimiques n'ayant pas d'effets indésirables sur le plan hygiénique permet de réduire cette période dans des proportions considérables.