Gastro‐intestinal parasites of Papio cynocephalus ursinus living in the central Namib desert, Namibia

Summary The gastro‐intestinal parasites of baboons in the Namib Desert, Namibia, were shown, using scat analysis, to be predominantly protozoans, notably amoebae, in contrast to those of baboons from South Africa, which harbour a helminth‐dominated fauna. Due to the extreme abiotic characteristics of both soil and water in the desert, these baboons harbour only parasite species which can complete their life‐cycles without prolonged exposure to the outside environment: forms transmitted either directly via the faecal‐oral or trans‐placental/mammary (vertical) routes or indirectly via arthropod intermediate hosts which are eaten. Résumé On a montré par des analyses d'excréments que les parasites gastrointestinaux des babouins du Désert du Namib, Namibie, sont majoritairement des protozoaires, notamment des amibes, contrairement aux babouins d'Afrique du Sud qui hébergent une faune dominée par les helminthes. En raison des caractéristiques extrêmement abiotiques du sol et de l'eau dans le désert, ces babouins n'hébergent que des espèces de parasites qui peuvent completer leur cycle vital sans exposition prolongée à l'environnempent extérieur: ce sont soit des formes qui sont transmises directement par la voie excréments‐nourriture, à travers le placenta ou par le lait maternel, soit indirectement, par l'intermédiaire d'arthropodes‐hôtes qui sont consommes.