Territorial areas and shapes in the two species of village weavers ( Ploceus cucullatus and P. nigerrimus )

Summary Sixteen territories of the black‐headed village weaver and twenty of the chestnut‐and‐black weaver were quantitatively assessed for areas and shapes at three colonies on the University of Ife campus, Nigeria. The shapes of the territories were classified as elipsoid (E‐type), triangular (T‐type) and quadrilateral (Q‐type) from observations of the activities of the males. The territorial areas of the black‐headed were larger than those of the chestnut‐and‐black weaver in sparse and dense colonies. The mean distance between the nests also varied, being greater in the former than in the latter colonies. The number of nests per territory, however, was higher in the black‐headed than in the chestnut‐and‐black weaver. The rainfall Zeitgeber increased territorial aggressiveness and in one male chestnut‐and‐black weaver resulted in expansion of its territorial area. Site tenacity in the males was considered to be of a temporary nature, lasting about three breeding seasons. Résumé Seize territoires de tisserin gendarme et vingt de tisserins noir de Vieillot furent évalués sur base de leur forme et de leur surface, dans trois colonies du campus de l'Université de Ife, Nigeria. Les formes des territoires furent classées comme ellipsoïdes (type E), triangulaire (type T) et quadrilatère (type Q) d'après l'observation des activités des mâles. Les surfaces territoriales du tisserin gendarme sont plus grandes que celle du tisserin noir de Vieillot dans les colonies laches ou denses. La distance moyenne entre nids varie aussi, plus grande dans les colonies du premier que dans celles du second. Le nombre de nids par territoire est cependant plus élevé chez le tisserin gendarme que chez le tisserin noir de Vieillot. Les chutes de pluies Zeitgeber augmentent l'agressivité territoriale et ont résulté, dans le cas d'un mâle de tisserin noir de Vieillot, en l'expansion de sa surface territoriale. La tenacité au site chez les mâles est considérée comme temporaire, ne durant qu'environ trois saisons de reproduction.