The diet of the spotted hyaenas Crocuta crocuta in Kruger National Park

Summary In a study of spotted hyaenas Crocuta crocuta in the Kruger National Park, five techniques of diet determination were examined to validate comparison between different studies. Hyaenas frequently scavenged carcasses of large ungulates, particularly buffalo. However, more than half of the mass consumed was from their own kills, primarily of medium‐sized ungulates, impala, kudu and warthog, which became vulnerable due to drought conditions. Animal remains in hyaena scats tended to over‐represent large scavenged species and small prey species, but could be used to indicate that hyaena diet throughout the Transvaal Lowveld depended on the availability of various species, and that buffalo and impala were generally most important. Adult hyaenas consumed about 3–8 kg d ‐1 , but females appeared to have a better net energy economy than males. Résumé Lors d'une étude sur la hyène tachetée Crocuta crocuta au Parc National Kruger, on a comparé cinq techniques de détermination du régime, pour rendre valable la comparaison de différentes études. Les hyènes mangent fréquemment les carcasses de grands ongulés, spéialement de buffles. Néanmoins, plus de la moitié de la nourriture consommée était composée de proies qu'elles avaient tuées elles‐mêmes, principalement des ongulés de taille moyenne, impalas, koudous et phacochères, rendus vulnérables à cause des conditions de sécheresse. Les restes d'animaux dans les excréments d'hyènes ont tendance à sur‐représenter les charognes des grandes espèces et les petites espèces‐proies mais peuvent servir à montrer que le régime des hyènes dam le veld du Transvaal dépend de la disponibilité en différentes espèces et que le buffle et l'impala y sont généralement très importants. Les hyénes adultes consomment environ 3.8 kg j ‐1 mals on remarque que les femelles ont une économie d'éergie nette meilleure que les màles.