Observations on blue‐green algal blooms in the open waters of Lake Victoria, Kenya

Summary Blue‐green algae dominated the open waters of Lake Victoria during an algal bloom between February and August 1986. Microcystis sp. accounted for more than 90% of the bloom organisms with algal counts reaching a high density of 34,000 colonies per ml and chlorophyll a concentration at 77‐6 μg 1 ‐1 . Secchi disc visibilities and the 1 % light penetration were reduced to 0–2 m and 1 m, respectively. The release of nutrients from river inflows, from upwelling and from sediments into the euphotic zone, coupled with high temperatures, produced the observed blooms. The blooms subsequently declined as a result of physical flushing, temperature reduction associated with the rainy season and nutrient exhaustion. Résumé Les algues bleues et vertes ont prédominé dans les eaux libres du Lac Victoria durant une éclosion massive d'algues, de février à août 1986. Microcystis représentait plus de 90% des organismes éclos, avec des chiffres atteignant plus de 34,000 colonies par ml et une concentration en chlorophylle de 77‐6 mug 1 ‐1 . La visibilité du disque de Secchi et la pénétration d'un pour cent de la lumière étaient réduits à 0–2 m et 1 m respectivement. l'apport de nutriments par les rivières, par les sources et par les sédiments vers la zone exposée à la lumière, combiné avec de hautes températures a causé le phénomène observé. Cette explosion diminua ensuite à cause de phénomènes physiques: une réduction de température associée à la saison des pluies et à l'épuisement des nutriments.