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Elephant population trends in Kenya: 1977–1981
Author(s) -
OTTICHILO W. K.,
KUFWAFWA J. W.,
STELFOX J. G.
Publication year - 1987
Publication title -
african journal of ecology
Language(s) - English
Resource type - Journals
SCImago Journal Rank - 0.499
H-Index - 54
eISSN - 1365-2028
pISSN - 0141-6707
DOI - 10.1111/j.1365-2028.1987.tb01086.x
Subject(s) - rangeland , geography , african elephant , population , forestry , ecology , biology , demography , sociology
Summary Population estimates and distributions of the African elephant ( Loxodonta africana ) in the entire Kenya rangelands was obtained using light aircraft during the period 1977–1981. The population of elephants for the whole of Kenya was 75,300 ± 5000 in 1977, 55,300 ± 5000 in 1978 and 51,200 ± 5000 in 1980–1981. The ratio of live to dead elephants decreased from 4‐0: 1 in 1977 to 2‐0:1 in 1978 and 1.27: 1 in 1980–1981; an indication of rapid rise in elephant mortality. All except 7500 ± 2500 of these elephants were on the rangelands (500,000 km 2 ), especially in the Hola, Ijara, Tsavo, Mtito Andei, Jipe and Lamu eco‐units. Their numbers were also relatively high in Meru, Laikipia and Mara eco‐units. The 7500 ± 2500 elephants occurring outside the rangelands were mainly found in the Aberdare and the Mt Kenya National Parks, Mt Elgon and the Mau Forest. Although the rapid downward trend in elephant numbers slowed down between 1978 and 1980–1981, there is still an urgent need for stringent conservation measures to be instituted. RÉSUMEÉ Des estimations de population et les distributions de l'éléphant africain ( Loxodonta africana ) sur l'entièreté du territoire du Kenya furent obtenues par l'utilisation d'un avion léger durant la période 1977–1981. La population d'éléphants pour le Kenya entier était de 75,300 ± 5000 en 1977, 55,300 ± 5000 en 1978 et 51,200 ± 5000 en 1980–1981. Le rapport éléphants vivants/éléphants morts décroǐt de 4.0:1 en 1977 à 2.0:1 en 1978 et àl.27:l en 1980–1981, ce qui indique une augmentation rapide de la mortalitè. A part 7500 ± 2500 éléphants, tous étaient dans les rangelands (500,000 km 2 ), spécialement dans les régions de Hola, Ijara, Tsavo, Mtito Andei, Jipe et Lamu. Leur nombre était aussi relativement élevé dans les unités écologiques de Meru, Laikipia et Mara. Les 7500 ± 2500 éléphants présents en dehors des rangelands furent observés principalement dans les Pares Nationaux d'Aberdare et du Mt Kenya, sur le Mont Elgon et dans la Forét de Mau. Malgré que la tendance dégressive rapide du nombre d'éléphants se soit ralentie entre 1978 et 1980–1981, il y a toujours un besoin urgent d'instituer des mesures de conservation drastiques.