The fat reserves of impala, Aepycevos melampus

Summary The seasonal and age‐related variations in the fat reserves of impala in the Sengwa Wildlife Research Area, Zimbabwe, were studied. The kidney fat index and femur marrow fat content were used as measures of the fat reserves. Both factors were low throughout the year in juveniles while in yearling and adult females the fat reserves were at a minimum from December to February, during the first few months of lactation. In the late dry season, a higher proportion of old females had low kidney fat index compared with females between 2 and 6 years of age. The fat reserves of adult males increased during the wet season and declined sharply during the rut. Although the seasonal variations in the fat reserves were closely related to the reproductive cycle, very low levels of fat in the femur marrow would probably indicate animals suffering from malnutrition. Résumé Les variations des réserves lipidiques selon les saisons et I'âge chez l'impala ont étéétudiées au Sengwa Wildlife Research Area au Zimbabwe. L'index lipidique de reines et le contenu en graisse de la moëlle du fémur sont employés pour ces mesures. Les deux facteurs sont bas toute l'année chez les jeunes, cependant que chez les juvéeniles et les femelles adultes les réserves lipidiques sont minimales de décembre à février, durant les quelques premiers mois de la lactation. Pendant la fin de la saison sèche, une plus grande proportion de vieilles femelles ont un index lipidique de reines bas en comparaison de celui des femelles de 2 à 6 ans. Les réserves lipidiques des mâles adultes augmentent pendant la variations saison‐nières de ces réserves soient strictement liées au cycle reproductif, les taux très faibles de graisse dans la moëlle du fémur caractérisent probablement des animaux souffrant de malnutrition.