RHYTHM AND ITS ABSENCE IN MODERN POLITICS AND MUSIC *

ABSTRACT This piece reflects on the significance of periodic time structures in the institutions of modern democracy, drawing inspiration from the theorisation of rhythm in music. Three features of rhythm are discussed using the concepts of temporal integration, coordination and rationalisation. Each helps us understand how the institutionalisation of periodicity has helped underpin the democratic principle of legitimate opposition. As contemporary political developments tend to disrupt such rhythms, legitimate opposition becomes harder to maintain. Unter Rückgriff auf die musikwissenschaftliche Theoretisierung von Rhythmus reflektiert dieser Artikel über die Bedeutung periodischer Zeitstrukturen für die Institutionen moderner Demokratien. Es werden drei Eigenschaften von Rhythmus diskutiert: zeitliche Integration, Koordination und Rationalisierung. Jeder dieser Begriffe hilft uns zu verstehen, wie die Institutionalisierung von Periodizität zur Untermauerung des demokratischen Prinzips der legitimen Opposition beigetragen hat. Die Tendenz zeitgenössischer politischer Entwicklungen, solche Rhythmen zu durchbrechen, erschwert somit die Aufrechterhaltung legitimer Opposition.