Skin surface patterns of xerotic legs: the flexural and accretive types

Synopsis The dry skin appearance of the legs is a common complaint in winter. We studied such a condition using a multi‐pronged approach combining video recording under ultraviolet light, cyanoacrylate skin surface stripping and squamometry X. Two main distinct patterns of alteration of the skin surface were identified. Flexural xerosis corresponded to cracking in parallel primary lines of the stratum corneum. Accretive xerosis referred to hyperkeratosis of the plateaux delineated by the criss‐cross pattern of the skin surface creases. Two distinct commercially available formulations aiming to treat dry skin yielded almost similar efficacy. For both products, flexural xerosis responded more rapidly than accretive xerosis. Résumé L’aspect de peau sèche des jambes est une situation fréquente en hiver. Nous l’avons étudiée par une approche diversifiée combinant l’examen par video en lumière ultraviolette, la biopsie de surface au cyanoacrylate et la squamométrie X. Deux types principaux et distincts d’altérations de la couche cornée ont été identifiés. La xérose flexurale correspond à la fracture de la couche cornée dans des lignes primaires orientées parallèlement les unes aux autres. La xérose par accumulation désigne l’hyperkératose des plateaux délimités par le réseau des lignes primaires. Deux formulations pour peaux sèches disponibles sur le marché ont apporté des résultats bénéfiques comparables. Pour les deux produits, la xérose flexurale a répondu plus rapidement que la xérose d’accumulation.