Le Rǒle des Coulées de Pierres Sèches dans la Genèse d'un Certain Type d'Éboulis Stratifiés

Des expériences de coulées sèches artificielles ( grain flow ) effectuées dans la carrière de Bélesten (Pyrénées) et les observations réalisées (levés stratigraphiques, analyses sédimentologiques) dans le cǒne stratifié artificiel de la carriére de Remollon (Alpes du Sud), construit au convoyeur et évoluant exclusivement par coulées sèches, ont permis d'élaborer un nouveau modèle de stratogenèse. Dans ce modèle, les lits fins sont constitués de matériel infiltré à la base d'un flux relativement rapide de pierraille openwork en état de dilatation du fait des multiples collisions interparticules (effet de crible). Une fois en place, ces lits fins servent de plan de glissement pour les coulées sèches suivantes qui descendent ainsi de plus en plus bas sur le versant. Les lits grossiers, caractérisés par une texture ouverte, un granoclassement inverse marqué et une forte imbrication des éléments, correspondent aux lobes terminaux des coulées sèches qui viennent peu à peu recouvrir leur plan de glissement suivant un processus de fossilisation remontante. Le modèle des coulées sèches rend compte de manière satisfaisante des principales caractéristiques de l'éboulis stratifié relique de Bélesten, un type d'éboulis qui semble très répandu tant dans les Pyrénées que dans les Alpes. Nécessitant un renouvellement constant des stocks de débris à la těte de I'éboulis, les coulées sèches évoluent dans des roches trés gélives se débitant en menus fragments, mais livrant peu d'éléments fins. La coulée sèche est un processus ubiquiste signalé aussi bien dans les régions chaudes et arides que dans les zones tempérées et périglaciaires. Les éboulis reliques à coulées sèches n'ont done pas de signification paléoclimatique spécifique. Il est clair cependant que dans le contexte des moyennes latitudes, les paysages ouverts et à forte productivité détritique (cryoclastie) des périodes froides du Pléistocène leurs étaient spécialement favorables.