Den kosmischen Leichtgewichten auf der Spur

Zusammenfassung Auch 90 Jahre nach ihrer „Erfindung“ und über 60 Jahre nach ihrem experimentellen Nachweis geben uns die Neutrinos zahlreiche Rätsel auf. So konnte bisher ihre Masse nicht bestimmt werden, obgleich bereits lange bekannt ist, dass Neutrinos mit Abstand die leichtesten Elementarteilchen sind. Der Mechanismus, durch den die Neutrinos ihre winzige Masse erhalten, bleibt bisher ebenfalls im Dunkeln. Mit dem KATRIN‐Experiment in Karlsruhe, einer hochkomplexen technischen Anlage, ist es nun in einer ersten Messphase gelungen, den erlaubten Bereich der Neutrinomasse um einen Faktor zwei stärker einzugrenzen als bisher. Durch die in den kommenden Jahren bevorstehende weitere Datennahme hofft die Forschung, der Neutrinomasse endlich auf die Spur zu kommen und damit wichtige Fragen in der Kosmologie und der Teilchenphysik zu beantworten.