Die Anatomie des Ribosoms. Kristallographie mit Synchrotronlicht

Ribosomen übersetzen die genetische Information der DNA im Schritt der Proteinbiosynthese in die vielfältigen Proteine, die eine Zelle benötigt. Was dabei genau geschieht und wie die molekulare Struktur dieser riesigen Molekülkomplexe im Detail aussieht, war lange ein Rätsel. Einen wichtigen Beitrag zur Strukturaufklärung leistete die kristallographische Untersuchung mit Sychrotronstrahlung am Forschungszentrum DESY in Hamburg. Von der Kristallzucht bis zur Röntgendiffraktion erforderte dies eine ausgefeilte Experimentiertechnik. Die genaue Kenntnis der molekularen Struktur ermöglicht nun auch eine zielgerichtete Entwicklung neuer Antibiotika. Viele dieser Wirkstoffe blockieren die Proteinbiosynthese im Ribosom.