Bewegte Bilder aus dem Nanokosmos. Der Freie‐Elektronen‐Laser European XFEL

Am European XFEL in Hamburg sollen ultrakurze Röntgenlaserblitze erzeugt werden – 30000‐mal in der Sekunde und mit einer Leuchtstärke, die milliardenfach höher ist als die der besten Röntgenstrahlungsquellen herkömmlicher Art. Dazu werden in einem Linearbeschleuniger Elektronen in Paketen auf hohe Energien gebracht und anschließend durch spezielle Magnetanordnungen (Undulatoren) gelenkt. Dabei senden die Teilchen Licht aus, das sich immer mehr verstärkt, bis schließlich ein extrem kurzer und intensiver Röntgenblitz entsteht. Mehrere Experimentierstationen ermöglichen parallel verlaufende Untersuchungen. Der European XFEL wird von einer eigenständigen Forschungsorganisation, der European XFEL GmbH, realisiert, die eng mit DESY und internationalen Partnern zusammenarbeitet und soll 2014 in Betrieb gehen.