Schalten mit Licht und Strom. Phasenwechsel‐Materialien als universale Speichermedien

Phasenwechsel‐Materialien besitzen in der amorphen Phase signifikant andere optische und elektrische Eigenschaften als in der kristallinen. Dieser starke Kontrast beider Phasen ermöglicht das sichere Lesen von digitaler Information, selbst wenn die Bits sehr dicht gepackt sind. Zudem lassen sich Phasenwechsel‐Materialien durch kurzes, lokales Erhitzen per Laser‐ oder Strompuls in weniger als zehn Nanosekunden von einer Phase in die andere umschalten. Als nichtflüchtige elektronische Datenspeicher könnten sie in Zukunft die schnellen, aber vergesslichen DRAM‐Chips heutiger Computer ersetzen. Als optische Speicher sind sie in wiederbeschreibbaren CDs, DVDs und Blu‐Ray‐Disks etabliert. Phasenwechsel‐Materialien sind zudem für die Grundlagenforschung hoch interessant.