Elektrische Ströme schalten mit einzelnen Atomen

Karlsruher Wissenschaftlern ist es erstmals gelungen, einen Transistor auf atomarer Skala zu entwickeln. Durch das gezielte Umlagern eines einzigen Silberatoms in einem winzigen metallischen Kontakt lässt sich ein elektrischer Stromkreis kontrolliert öffnen und schließen. Die atomaren Schalter werden dabei durch ein elektrisches Kontrollpotential gesteuert, das an eine unabhängige dritte Elektrode, die Gate‐Elektrode, angelegt wird. Das Bauelement, das reproduzierbar bei Raumtemperatur funktioniert, stellt die erstmalige Realisierung eines atomaren Relais oder Transistors dar und eröffnet faszinierende Perspektiven für die Gebiete der Quantenelektronik und der Logikschaltungen auf atomarer Skala.