Wasser auf dem Mars: Neue Ergebnisse der Mars‐Rover und Raumsonden

Der NASA‐Rover Opportunity fand in Meridiani Planum morphologische, chemische und mineralogische Hinweise auf ehemaliges Wasser an der Oberfläche. Die Analysen weisen auf ein insgesamt trockenes Klima hin, in dem episodisch salziges Wasser in einer sauren und oxidierenden Umgebung vorhanden war. Die besten derzeitigen Analogien auf der Erde sind möglicherweise saure Salzseen in Südwestaustralien, die durch kurzzeitige Überflutung, Verdunstung und nachfolgende Austrocknung entstehen. Die Ergebnisse der ESA‐Mission Mars Express unterstützen die Ergebnisse von Opportunity durch den Nachweis von Tonmineralen und Sulfaten, deren Bildung ebenfalls Wasser erfordert. Das Klima auf dem Mars scheint nach einem relativ feuchten Beginn vor etwa 3,8 Milliarden Jahren zunehmend trockener geworden zu sein.