Die Deutsche Physikalische Gesellschaft 1899–1945

Später sprachen die Physiker vom „goldenen Zeitalter” ihrer Wissenschaft. Sie datierten den Beginn auf das Jahr 1905, als Albert Einstein in den „Annalen der Physik” seine drei epochemachenden Arbeiten veröffentlichte und Max Planck sogleich auf die Bedeutung des Relativitätsprinzips hinwies. Anfang der zwanziger Jahre übernahm die von der DPG gegründete „Zeitschrift für Physik” von den „Annalen” die Rolle als international führendes Fachorgan. In der „Zeitschrift für Physik” veröffentlichten die namhaften Quantentheoretiker. Die große Epoche der deutschen Physik ging mit der Machtergreifung zu Ende. Samuel Goudsmit prophezeite 1933: „They soon will be a nation of fifth rank, as far as scientific culture is concerned.” Als das Dritte Reich zusammenbrach, feierten die Physiker das 100. Jubiläum ihrer Gesellschaft.