Astrophysik: Das Gammastrahlen‐Observatorium GRO

Mit dem Start des Gamma‐Ray Observatory GRO der NASA durch den Space Shuttle Atlantis beginnt ein neues Kapitel der Gammaastronomie. GRO ist eines der vier astronomischen „Great Observatories” der NASA. Das erste, das Hubble Space Telescope, wurde bekanntlich im April 1990 gestartet. Die beiden anderen sind AXAF (Advanced X‐Ray Astrophysics Facility) und SIRTF (Space Infrared Telescope Facility). Sie befinden sich noch in der Planungs‐ bzw. Entwurfsphase und werden wohl erst gegen Ende dieses Jahrzehnts zum Einsatz kommen. Im folgenden Beitrag stellt der wissenschaftliche Leiter des GRO‐Projekts COMPTEL das neue Forschungsgerät sowie das wissenschaftliche Programm vor.