The time of appearance and distribution of sulphoglycoprotein antigens in the human foetal alimentary canal

Sulphoglycoprotein antigens of the foetal alimentary canal have been studied by the immunofluorescence technique, and the presence of sulphomucins demonstrated histochemically from adjacent sections. The material studied consisted of 39 foetuses of between 6 and 16 weeks of gestation. A supplementary autopsy series of newborns was studied by the same techniques. The three sulphoglycoprotein antigens found earlier in normal and pathological adult gastric mucosa appeared between 7 and 8 weeks of gestation and all were present in the foetal alimentary epithelium. The typical location of these antigens showed characteristics either of the normal adult distribution or of the distribution found in pathological conditions in the gastric epithelium. The ca‐antigen (cancer antigen) present in cancerous gastric epithelium in adults has now been tentatively named the foetal sulphoglycoprotein antigen (FSA). A comparison is made between the distribution of the sulphoglycoprotein antigens detected by the immunofluorescence technique and that of the sulphomucins seen by histochemical methods. It is suggested that these antigens are mainly situated in sulphated molecules. Les antigènes sulfoglycoprotéiniques du tube digestif foetal ont été étudiés par la technique de l'immunofluoresence; l'étude histochimique de coupes voisines a montré la présence de sulfomucines. Le matériel étudié se composait de 39 foetus ǎgés de 6 à 16 semaines. On a étudié par les měmes techniques un matériel d'autopsie de nouveau‐nés. Les trois antigènes sulfoglycoprotéiniques trouvés antérieurement dans la muqueuse gastrique normale et pathologique de l'adulte sont apparus entre 7 et 8 semaines de gestation; tous trois étaient présents dans l'épithélium du tube digestif foetal. La localisation typique de ces antigènes présentait soit la distribution de l'adulte normal soit la distribution observée dans les états pathologiques de l'épithélium gastrique. L'antigène canceéreux présent dans l'épithélium gastrique cancéreux de l'adulte a été appelé provisoirement „antigène sulfoglycoprotéinique foetal” (ASF). Une comparaison est établie entre la distribution des antigènes sulfoglycoprotéiniques révélée par l'immunofluorescence et celle des sulfomucines révélée par les méthodes histochimiques. Les auteurs considèrent que ces antigènes sont situés principalement dans les molécules sulfatées.