Industrielle und natürliche Kernreaktoren

Alle Elemente mit atomaren Massen oberhalb der von Eisen, so auch die radioaktiven Elemente Thorium und Uran, wurden durch eine Supernova‐Sternexplosion gebildet [10]. Ihre langlebigen Isotope sind nun in der Erdkruste weit verbreitet. Die Chemie von Uran und Thorium ist wenig bedeutend, aber dafür können mit diesen Elementen in Kernkraftwerken gewaltige Energiemengen freigesetzt werden. Wie dies möglich ist, wird beschrieben. Überraschend ist, dass auch ein natürlicher Kernreaktor über hunderttausend Jahre selbständig Wärmeenergie lieferte. Nachfolgend haben wir dieses Phänomen, die Grundlagen der Kernspaltung, die verschiedenen Typen von Atommeilern, Sicherheitsaspekte sowie neuere Entwicklungen behandelt.