Kieselalgen

Kieselalgen (Diatomeen) stellen eine höchst ungewöhnliche Organismengruppe dar. Sie erwarben den Photosynthese‐Apparat erst viel später als die Pflanzen. Erst vor 200 Millionen Jahren begann ihr rasanter Aufstieg, der ihnen starken Einfluss auf die geochemischen Zyklen und das Erdklima verlieh. Auch die in den vergangenen Jahren oft diskutierte Idee, Kohlendioxid durch Eisendüngung der Ozeane zu binden, zielt auf die Kieselalgen ab, da diese auf Nährstoffeintrag am schnellsten reagieren. Ihre feinziselierten Glasschalen interessieren auch die Nanotechnologen. Da die Kieselalgen in keine der traditionellen Schubladen der Wissenschaften hineinpassen und keinen gut untersuchten Modellorganismus haben, ist die Morphogenese dieser Schalen bisher unzureichend verstanden und kann noch nicht im Labor nachvollzogen werden.