Vanadium – lebenswichtiges Spurenelement

Für höhere Lebewesen – und damit auch für den Menschen – ist Vanadium ein wichtiges Spurenelement, das in der Regulation des Phosphatmetabolismus eine entscheidende Rolle spielt. Hierauf basiert seine potenzielle Verwendung in der Behandlung der Zuckerkrankheit (Diabetes mellitus). Einige phylogenetisch ältere Organismengruppen, darunter vor allem die zu den Tunikaten gehörenden Seescheiden (Ascidiaceae), speichern erhebliche Mengen Vanadium aus bis heute unbekannten Gründen. Noch ältere Organismen verwenden Vanadium als zentrales Metall in Enzymen. Dazu gehören Halogenid‐oxidierende Enzyme in Meerestangen und primitiven Pilzen, und bakterielle Enzyme, die in der Lage sind, den Luftstickstoff reduktiv zu fixieren.