Leben zwischen Eis und Felsen

Zusammenfassung Trotz ihrer widrigen Umweltbedingungen und geografischen Isolation beherbergt die Antarktis eine reiche Vegetation aus Flechten, Moosen, Algen, Pilzen und Bakterien. In den milderen Gebieten der maritimen und kontinentalen Antarktis bilden diese Pionierarten weithin sichtbare biologische Bodenkrusten. In trockeneren Gebieten kommen sie hauptsächlich in den äußeren Gesteins‐ und oberen Bodenschichten vor. Unter den ökologischen Anpassungen, die diesen Arten das Überleben unter antarktischen Bedingungen ermöglichen, sticht besonders eine gute Austrocknungstoleranz hervor. Über die genetische Vielfalt der meisten Arten weiß man noch so gut wie nichts. Während einige Arten wohl in der Antarktis entstanden sind, sind andere relativ späte Neubesiedler.