Selen und Selenocystein in der Proteinchemie

Selenocystein, das selenhaltige Analogon des Cysteins, ist die 21. proteinogene Aminosäure. Seit ihrer Entdeckung vor beinahe fünfzig Jahren ist ihre Rolle biologischen Systemen intensiv untersucht worden, in nichtnatürlichen noch häufiger als in natürlichen. Die Chemie des Selenocysteins hat aufgrund der hohen Reaktivität der Verbindung und des daraus resultierenden Potentials für diverse Anwendungen, z. B. in der chemischen Modifizierung, der chemische Protein(semi)synthese oder der Proteinfaltung, viel Aufmerksamkeit auf dem Gebiet der chemischen Biologie auf sich gezogen. In diesem Kurzaufsatz richten wir den Fokus auf die Chemie des Selens und des Selenocysteins sowie deren Nutzen in der Proteinchemie.