Zeit, Struktur und Fluktuationen (Nobel‐Vortrag)

Wir haben uns mit den grundsätzlichen Problemen einer thermodynamischen Konzeption befaßt, die sich aus den mikroskopischen und makroskopischen Aspekten des zweiten Hauptsatzes der Thermodynamik ergeben. Es wird gezeigt, daß Nichtgleichgewicht eine Quelle für Ordnung werden kann und daß irreversible Prozesse zu einer neuen Art von dynamischen Zuständen der Materie führen können, den „dissipativen Strukturen”. Die thermodynamische Theorie solcher Strukturen wird skizziert. Eine mikroskopische Definition der irreversiblen Prozesse wird vorgestellt, und es wird eine Transformationstheorie entwickelt, die es uns ermöglicht, nicht‐unitäre Bewegungsgleichungen einzuführen, welche explizit Irreversibilität und Annäherung an das thermodynamische Gleichgewicht erkennen lassen. Die Arbeiten der Brüsseler Gruppe auf diesem Gebiet sollen hier in einer Übersicht zusammengefaßt werden. Wir glauben, daß wir erst am Anfang einer neuen Entwicklung der theoretischen Chemie und Physik stehen, in der thermodynamische Konzeptionen eine immer größere Rolle spielen werden.