Medicinas complementares e alternativas: uma reflexão sobre definições, designações, e demarcações sociais

O termo “medicinas complementares e alternativas” (MCA), nao sendo o unico, tem sido frequentemente usado para designar um conjunto de medicinas, terapias ou praticas terapeuticas que tem em comum o facto de, nas sociedades ocidentais contemporâneas, se situarem a margem da chamada medicina convencional e de gozarem de visibilidade social crescente. A pretexto da necessidade de delimitacao do campo das MCA, e a partir de uma revisao bibliografica dos estudos sobre o fenomeno, neste artigo procede-se a uma reflexao sociologica sobre as classificacoes sociais, organizada em torno de tres eixos: (i) definicoes — o que cabe nas MCA; (ii) designacoes — o significado dos termos utilizados; (iii) demarcacoes — as fronteiras estabelecidas com outras praticas terapeuticas.