Revisión taxonómica de “Testudo” gymnesica Bate, 1914 (Testudines, Testudinidae) a partir de la descripción del material tipo de Menorca (Islas Baleares)

El conocimiento sobre las tortugas gigantes fosiles de Europa se ha incrementado considerablemente en los ultimos anos y ha comportado la descripcion del genero Titanochelon para incluir a las especies del Neogeno europeo. Sin embargo, la inclusion de la tortuga gigante de las Islas Baleares, “Testudo” gymnesica, en este genero se ha llevado a cabo solo de forma tentativa. Con el objetivo de aclarar el estatus taxonomico y la posicion filogenetica de esta especie, en este articulo describimos y figuramos en detalle su material tipo (lectotipo y paralectotipos), procedente de Menorca, junto con algunos restos ineditos no incluidos en la descripcion original. Las notables diferencias postcraneales que presenta esta especie con respecto a Titanochelon spp. arrojan aun mayores dudas sobre su inclusion en este genero. Un analisis cladistico no resuelve sus relaciones filogeneticas. Algunos de los rasgos particulares observados en el espaldar y en los huesos del esqueleto postcraneal de la tortuga fosil de Menorca son atribuibles a su evolucion en condiciones de insularidad, lo que dificulta la determinacion de sus relaciones filogeneticas con respecto a las especies continentales. Provisionalmente nos referimos a la especie de manera tentativa como aff. Titanochelon gymnesica. En el futuro, un estudio detallado del material inedito de Menorca, con enfasis en el caparazon, deberia permitir una diagnosis enmendada de la especie, asi como determinar de manera mas definitiva su correcta adscripcion generica.