Représentations de la Confédération comme mise en abyme du Canada-à-renaître

Cet article rend compte d’un certain état de l’imaginaire politique desCanadiens-en-redéfinition et trace les grandes lignes d’une matrice de représentationscommunes de la Confédération dans les années 1864-1867 dans les espaces du Canada-Est et duCanada-Ouest. Le corpus, constitué de caricatures et de textes éditoriaux, fait une largeplace aux tableaux du péril et du risque calculé. Les thèmes de l’unité ou de la rupturegéographique, nationale, voire identitaire, y sont omniprésents. Entre les représentationsmonstrueuses et les saynètes familiales, les textes et les images de ce Canada-à-renaîtresont très riches pour rendre l’humeur générale du pays. Visuellement parlant, les hydres,pieuvres et têtes de Gorgone sont l’expression de peurs et de craintes envers laConfédération. Les projets de mariage de filles ingénues ou sauvages font partie deshypotyposes déployées dans les journaux pour peindre les rêves de la Confédération incarnésdans la ville d’Ottawa, pressentie comme siège du gouvernement central. Cet article vise àouvrir une vaste analyse sociocritique sur les représentations du Canada-à-renaître, sur lerôle envisagé de son parlement, sur la représentation démocratique, sur la stabilitéministérielle des élus et à propos de la construction d’une plateforme d’identification à laConfédération.This article discusses a certain state of the political imagination of aCanada-in-the-making and outlines the matrix of common representations of the Confederationin the years 1864 – 1867 in western and eastern Canada. My research is based on a corpus ofcartoons and editorials that are by and large about risk and calculated risk, with thesub-themes being the unity or disintegration of geographical, national and even personalidentities. Between monstrous depictions and family scenes, the texts and images of thisCanada-in-the-making are very rich in capturing the country’s general mood. The visualimagery includes hydras, octopuses and Gorgon heads as manifestations of the fears andconcerns about the Confederation. In terms of the narratives, vivid descriptions of thethreat of innocent or savage girls being married are frequently deployed by the newspapersto promote the idea of the Confederation, as embodied in the city of Ottawa as the seat ofgovernment. This article aims to open a broad sociocritical analysis on a number of aspectsof the representations of a Canada-in-the-making, such as the envisioned role of itsparliament, democratic representation, the ministerial stability of elected officials, andthe building of an identification with the Confederation