La base jurídico-constitucional de la protección de los consumidores en la Unión Europea

En el constitucionalismo de la segunda posguerra, preocupado por consagrar el Estado como promotor de la justicia social y economica, el movimiento de defensa de los consumidores se abrio paso hasta el proceso de construccion del mercado comun. Aunque no reflejada en los textos constitutivos, al menos desde los anos 70 se constata una clara preocupacion por los consumidores. Ya entonces quedo de manifiesto la complejidad de establecer la base juridico-constitucional y la orientacion de tal politica, toda vez que se excluye de las politicas comunes y se aborda como competencia compartida con los Estados miembros. Este trabajo de investigacion aborda la base juridica y la orientacion de la politica comunitaria en esta materia, ya desde el Tratado de Roma. En dicho texto aparecen indicios de esta preocupacion, a pesar de que el Tratado no presto atencion expresa, o al menos directa, a los consumidores. En el contexto de una integracion que ha tenido como pieza clave la construccion de un mercado interior de servicios y bienes de consumo, y visto el impulso del progresivo reconocimiento que los derechos de los consumidores obtuvieron en Europa, a partir de los anos 70 puede hablarse ya de una politica comunitaria en esta materia. Desde el Programa Preliminar de 1975, la politica de proteccion de los consumidores ha evolucionado tanto en la consolidacion de sus bases juridicas como en la intensidad de sus acciones. Ello puede verificarse en una historia cuyos hitos principales son el Acta Unica Europea y el Tratado de Amsterdam. Junto a esa evolucion, son objeto de atencion en este trabajo los instrumentos que, como la armonizacion minima, son empleados en esta politica. Se analiza el listado de derechos de los consumidores, aportando por ultimo una perspectiva de futuro que atiende a las previsiones del Proyecto de Constitucion Europea.