Open AccessPour les socialistes français, la laïcité (c’est-à-dire de la stricte séparation entre Etat et religions) est un enjeu central, tant dans leurs programmes que dans les politiques publiques qu’ils ont menées. C’est en particulier autour de l’école que s’est noué ce rapport spécifique entre ce courant politique et cette notion. Or, en 1959, le gouvernement de Michel Debré a fait voter une loi (qui porte son nom), ouvrant droit à financement public aux écoles privées, celles-ci étant majoritairement catholiques. Cette situation a suscité des réactions complexes des socialistes, du vote de ce texte juridique à aujourd’hui. En effet, étant dans l’opposition jusqu’en 1981, ils ont tout d’abord promis l’abrogation de la loi Debré, puis la nationalisation des écoles privées payées par l’Etat. Depuis les années 1980, et l’expérience du pouvoir, les socialistes ont abandonné le projet et préfèrent un compromis avec l’enseignement catholique. Depuis les années 2000, la question du développement d’autres écoles privées confessionnelles (juives, musulmanes, protestantes évangéliques, catholiques traditionalistes) vient à nouveau susciter le débat chez les socialistes.
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