¿Hacia dónde va la enseñanza de la historia y de las ciencias sociales?. Apuntes para la comprensión de un debate

La ensenanza de la historia y de las ciencias sociales ha sido objeto de largas y esteriles polemicas durante el siglo XX que se han centrado fundamentalmente en la seleccion de los contenidos escolares y sus propositos educativos. En las dos ultimas decadas del siglo XX se han vivido nuevos debates en todo el mundo que, en general, culminan con una reforma del curricula prescrito que suele tener poco impacto en la practica. En este trabajo se presenta una panoramica general de la naturaleza de estos debates ejemplificada, en primer lugar, en un analisis critico del Informe de la Real Academia de la Historia sobre la ensenanza de la misma. Tambien se presentan distintos enfoques sobre la procedencia y la naturaleza de los conocimientos sociales escolares y algunos resultados de investigaciones centradas en el aprendizaje. El trabajo concluye con algunas propuestas para el futuro. Durante buena parte de los ochenta y de los noventa la ensenanza de la historia y de las ciencias sociales fue motivo de agrias polemicas en todo el mundo occidental, como, por otro lado, lo habia sido durante todo el siglo XX y lo sigue siendo hoy. En realidad, los debates actuales no son sino una continuacion de otros debates anteriores. ?Por que el curriculo y la ensenanza de la historia y de las ciencias sociales estan continuamente en el centro de las polemicas educativas?, ?Que ocurre en las aulas cuando se ensenan y se aprenden ciencias sociales, historia, geografia,...? Mi proposito en este articulo es presentar algunas de las razones que explican el debate asi como caracterizar las posiciones en torno al mismo. Se trata de un debate de naturaleza fundamentalmente ideologica que suele tener poca relacion con lo que ocurre en las escuelas cuando se ensenan y se aprenden ciencias sociales, geografia o historia. Es un debate universal que se centra fundamentalmente en los contenidos escolares que deben formar parte del curricula y en sus propositos. El trabajo consta de cinco apartados. En primer lugar, presento una lectura critica del Informe de la Real Academia de la Historia, Informe que, como es sabido, avivo el debate a finales del pasado curso academico. El segundo apartado lo dedico al analisis de la procedencia y la naturaleza de los contenidos historicos y sociales escolares. En el tercero presento los dos enfoques que han polarizado el debate hasta la actualidad: el enfoque mayoritario centrado en los contenidos disciplinares y el enfoque minoritario centrado en los problemas sociales relevantes, y planteo una via alternativa —la educacion para la formacion de una ciudadania democratica— que recoge aportaciones de ambos enfoques. El cuarto apartado contiene algunas apreciaciones sobre los resultados de investigaciones sobre el aprendizaje del saber social e historico escolar que sirven de contrapunto a los debates sobre la naturaleza de los contenidos sociales escolares y el logro de sus propositos. Finalmente, concluyo con una breves consideraciones sobre la necesidad de potenciar mas la investigacion didactica, sobre la necesidad de repensar la formacion del profesorado y sobre la necesidad de afrontar los retos que la ensenanza de la historia y de las ciencias sociales presenta hoy con una clara vision de futuro.