National Lexicography Units: Past, Present, Future

This article deals with the national dictionary offices of the previous bilingual dispensation, the eleven official national dictionary offices in the present multilingual dispensation, and the future prospects of these offices. It discusses the past dispensation in terms of the need and reasons for the establishment of national dictionary offices, i.e. national lexicography units (NLUs). Attention is given to the prescripts of the National Lexicography Units Bill (1996) for the establishment of NLUs, as well as the transfer of these units from the Department of Arts, Culture, Science and Technology to the Pan South African Language Board. The restructuring of dictionary units that existed prior to the multilingual dispensation is considered, together with the establishment of new dictionary units for the official African languages. The present situation is dealt with by describing the status quo at the NLUs in terms of housing, administration, funding, management, training, computerisation, cooperation, production and the like. The article concludes with some questions and reservations about the future of the NLUs, followed by a number of apposite recommendations. Hierdie artikel handel oor die nasionale woordeboekkantore tydens die voormalige tweetalige bedeling, die huidige meertalige bedeling waarin kantore vir die elf amptelike nasionale woordeboeke funksioneer, en die toekoms van hierdie kantore. Aspekte van die vorige bedeling word bespreek ten opsigte van die behoefte aan en redes vir die stigting van nasionale woordeboekkantore oftewel nasionale leksikografiese eenhede (NLEe). Die soeklig val op voorskrifte van die wetsontwerp oor nasionale leksikografiese eenhede (1996) vir die stigting van sodanige eenhede, sowel as op hul oordrag van die Departement van Kuns, Kultuur, Wetenskap en Tegnologie na die Pan-Suid-Afrikaanse Taalraad. Verder fokus die artikel op die herstrukturering van daardie woordeboekeenhede wat voor die meertalige bedeling bestaan het en die stigting van nuwe woordeboekeenhede vir die amptelike Afrikatale. Die huidige bedeling word ondersoek en die praktiese situasie by die NLEe word bespreek ten opsigte van behuising, administrasie, befondsing, bestuur, opleiding, rekenarisering, samewerking, produksie en dergelike. Die artikel eindig met vrae en bedenkings oor die toekoms van die nasionale leksikografiese eenhede, gevolg deur enkele aanbevelings