DETECÇÃO DE INCÊNDIOS FLORESTAIS POR SATÉLITES

Os incendios sao uma das mais importantes fontes de danos aos ecossistemas florestais nas regioes em desenvolvimento. A pressao que essas areas florestais sofrem devido a necessidade de novas areas destinadas as atividades agropecuarias tem aumentado consideravelmente o numero de incendios e a extensao das areas queimadas. Os incendios, alem dos inumeros danos aos ecossistemas florestais, tem importância ecologica fundamental devido sua influencia sobre a poluicao atmosferica e mudancas climaticas, que tem impactos diretos e indiretos sobre os habitats e os ecossistemas. A rapidez e a eficiencia na deteccao e monitoramento dos incendios florestais e fundamental para a viabilizacao do controle do fogo, reducao dos custos nas operacoes de combate e atenuacao dos danos. Alem disso, um conhecimento inadequado da localizacao do incendio e extensao da area queimada prejudica a estimativa do impacto do fogo sobre o ambiente . Portanto, os metodos de deteccao e monitoramento de incendios florestais sao fundamentais para o planejamento do controle, bem como para o dimensionamento dos efeitos produzidos pelo fogo sobre o ambiente. Diversas formas de deteccao de incendios florestais podem ser utilizadas. Dependendo das caracteristicas do local, principalmente extensao da area a ser monitorada, pode se utilizar meios de deteccao atraves de vigilância terrestre por postos de vigilância e torres de observacao, patrulhamento aereo com aeronaves e monitoramento por imagens de satelites. Para paises de grande extensao territorial, como o Brasil, o monitoramento dos incendios florestais, a nivel nacional e em escalas regionais, atraves de imagens de satelites e o meio mais eficiente e de baixo custo, quando comparado com os demais meios de deteccao. O planejamento nacional das atividades de controle de incendios florestais, o disciplinamento das atividades de uso do fogo controlado, bem como a avaliacao dos efeitos do fogo sobre a atmosfera, so e viavel atraves do monitoramento por satelites. Portanto, as informacoes obtidas devem ser de qualidade e confiaveis. Aos estudos sobre queima de biomassa geralmente faltam informacoes sobre a variabilidade espaco-temporal dos incendios florestais em escala regional e global. A aplicacao de resultados locais a grandes areas pode dar uma ideia dos padroes dos incendios, como por exemplo: distribuicoes dos incendios, quantidade de area queimada e taxa de emissao de carbono, mas os erros podem ser grandes. Observacoes terrestres sao inadequadas para descrever a variabilidade regional, tornando-se necessaria a exploracao da capacidade de observacao dos satelites. No entanto, medicoes a partir de observacoes terrestres sao necessarias para avaliar o desempenho das tecnicas dos satelites (Razafimpanilo et al, 1995).