Tamanduá-bandeira (Myrmecophaga tridactyla), espécie criticamente em perigo: uma preocupação no Estado do Paraná

O tamanduá-bandeira ( Myrmecophaga tridactyla Linnaeus, 1758) está ameaçado de extinção; é considerado como “vulnerável” a nível gobal (UICN, 2003 — Red List Categories. Gland & Cambrige. IUCN Species Survival Comission, 43 pp.) e no Brasil (IBAMA, 2003) e “criticamente em perigo” no Estado do Paraná (M IKICH & BERNILS, 2004 — Livro vermelho da fauna ameaçada de extinção no estado do Paraná. Curitiba IAP, 763 pp). Sua distribuição original ia desde Belize e Guatemala (F ONTANA et al., 2003 — Livro vermelho dos mamíferos brasileiros ameaçados de extinção . B. Horizonte, MG. Biodiversitas. 460 pp) até o sul da América do Sul, evitando as alturas dos Andes (PARERA, 2002 — Los mamíferos de la Argentina y la región austral de Sudamérica. Buenos Aires . El Ateneo. 454 pp). Tamanduás bandeiras ocorrem com mais freqüência em áreas de campos e cerrados, porém sua presença também é registrada em ambientes de florestas tropicais e subtropicais úmidas. São altamente especializados quanto à alimentação, e sua presença está relacionada à abundância de estruturas coloniais de insetos, acessíveis no solo (P ARERA, 2002, op. cit.), sendo importantes controladores de populações destes insetos. Sabe-se, que possuem baixo metabolismo, sendo seus períodos de atividade noturno ou diurno, dependendo da temperatura do ambiente, da umidade, e ainda do grau de interferência humana. É solitário, exceto no período de acasalamento (F ONTANA et al., 2003). Agestação dura em torno de 190 dias, nascendo um filhote por parto, que é carregado no dorso da mãe até cerca de nove meses [REDFORD, 1994 — Edentata, 1 (1): 4-10]. É uma espécie naturalmente rara que ocorre em baixas densidades ao longo de toda a sua área de distribuição, devido ao seu baixo potencial reprodutivo. No entanto, regiões com poucos indivíduos que possuam disponibilidade de ambientes e alimento, e onde fatores limitantes sejam reduzidos, têm potencial para incremento populacional. Dentre os principais fatores que contribuíram para o declínio das suas populações estão a crescente modificação dos seus ambientes naturais para o desenvolvimento de atividades agrosilvipastoris, a caça predatória e o