El tránsito de Venus de 2012 visible desde Honduras: Una oportunidad de entender nuestro lugar en el Universo

Los transitos de Venus son eventos de gran interes para la ciencia. Ocurren cuando el planeta Venus se alinea e interpone entre la Tierra y el Sol, produciendo para nosotros el efecto visual de que un muy pequeno objeto negro atraviesa la superficie solar. Su entendimiento, desde los primeros tiempos estuvo ligado al conocimiento de la estructura y dimensiones del Sistema Solar. La frecuencia con que ocurren puede estar separada hasta por mas de 100 anos, motivo por el cual su observacion los convierte en raros eventos que cada vez que vuelven a ser visibles, encuentra a los cientificos de diferentes siglos con nuevos instrumentos y mas sofisticadas tecnologias. En este articulo, hacemos un repaso historico desde cuando se predijo la primera posible ocurrencia de un transito de Venus, documentando ademas otras veces que se pudo observar por algunos astronomos desde diferentes latitudes del planeta, describiendo las circunstancias, limitaciones, equipos y lugares que les permitio registrar y documentar tales observaciones. En la parte final se explica el gran reto que para Honduras ha representado, particularmente para la Facultad de Ciencias Espaciales por medio de su Departamento de Astronomia y Astrofisica, llegar a informar a la poblacion del tipo de evento astronomico observado en junio de 2012, conseguir que el mayor numero de personas se interesara por observarlo de manera segura, e igualmente importante, registrar imagenes de como los astronomos nacionales lo observamos, dejando un legado de referencia para los astronomos que en 2125 nuevamente lo podran observar. Revista Ciencias Espaciales, Vol.5(2) 2012, 5-19