Gemeindefusionen in der Schweiz: Evaluation der wirtschaftlichen, demokratischen und gesellschaftlichen Effekte

In the political debate and research of the last 20 years, the economic, democratic and social effects of municipal mergers have been discussed controversially and focused on individual aspects. The present study evaluates the development of 46 mergers of municipalities in five cantons, which in turn represent 117 former municipalities, according to ten criteria. For this purpose, 47 indicators are used and surveys of over 10,000 voters are taken into account. Empirically, the main improvements can be demonstrated in terms of professionalization, external impact and economic attractiveness of the new municipality. As far as financial performance is concerned, the results are ambiguous. On the other hand, there is a trend towards a decline in proximity to citizens and in political engagement. With regard to participation/inter-municipal cooperation, ‘nepotism’ as well as social integration and identification with the municipality, the state prior to and after the merger of the municipalities remain largely stable. The analysis of various group characteristics also shows that the framework conditions, such as the size of the municipality, the type of municipality or the number of municipalities involved in the merger, can influence the effects of the merger, but only selectively. Finally, it can be concluded from the results of the population survey that municipal mergers tend to be viewed critically, but that the changes caused by the merger are hardly noticed. Overall, the potential economic, democratic and social effects of municipal mergers, whether positive or negative, are limited. Hopes and fears must be put into perspective on the basis of the available results. Abstrakt In der politischen Diskussion und in der Forschung der letzten 20 Jahre wurden wirtschaftliche, demokratische und gesellschaftliche Effekte von Gemeindefusionen kontrovers und mit Fokus auf einzelne Aspekte diskutiert. Die vorliegende Studie evaluiert fur 46 untersuchten Gemeindefusionen in funf Kantonen, die wiederum 117 altrechtliche Gemeinden reprasentieren, die Entwicklung in zehn Kriterien. Dazu werden 47 Indikatoren verwendet sowie Befragungen von uber 10‘000 Stimmberechtigen berucksichtigt. Empirisch lasst sich vor allem eine Verbesserung in der Professionalisierung, Aussenwirkung und Standortattraktivitat nachweisen. Fur die finanzielle Leistungsfahigkeit sind die Ergebnisse zweideutig. Demgegenuber ist tendenziell ein Ruckgang in der Burgernahe und im politischen Engagement zu beobachten. Bezuglich Mitwirkung/Interkommunale Zusammenarbeit, «Filz»/«Vetternwirtschaft» sowie der sozialen Integration und Identifikation mit der Gemeinde bleiben die Verhaltnisse vor und nach der Gemeindefusion mehrheitlich stabil. Aus der Analyse verschiedener Gruppenmerkmale wird zudem ersichtlich, dass die Rahmenbedingungen wie z.B. die Gemeindegrosse, der Gemeindetyp oder die Anzahl an der Fusion beteiligten Gemeinden die Fusionseffekte beeinflussen konnen, allerdings nur punktuell. Schliesslich lasst sich aus den Ergebnissen der Bevolkerungsbefragung schliessen, dass Gemeindefusionen tendenziell kritisch betrachtet, die fusionsbedingten Veranderungen aber kaum wahrgenommen werden. Insgesamt halten sich die potenziellen wirtschaftlichen, demokratischen und gesellschaftlichen Effekte von Gemeindefusionen – seien diese positiv oder negativ – in Grenzen. Sowohl die Hoffnungen als auch die Befurchtungen sind aufgrund der vorliegenden Ergebnisse zu relativieren. Resume Dans le debat politique et la recherche de ces 20 dernieres annees, les effets economiques, democratiques et sociaux des fusions de communes ont fait l’objet de controverses et ont ete centres sur des aspects individuels. La presente etude evalue le developpement de 46 fusions de communes dans cinq cantons, qui representent a leur tour 117 communes anciennes, selon dix criteres. A cette fin, 47 indicateurs sont utilises et des enquetes aupres de plus de 10 000 electeurs sont prises en compte. Empiriquement, les principales ameliorations peuvent etre demontrees en termes de professionnalisation, de l’image publique et d’attractivite du lieu. En ce qui concerne les performances financieres, les resultats sont ambigus. D’autre part, on observe une tendance au declin de la proximite aux citoyens et de l’engagement politique. En ce qui concerne la participation/cooperation intercommunale, le ‘nepotisme’, l’integration sociale et l’identification avec la municipalite, la situation avant et apres la fusion de communes restent largement stable. L’analyse des differentes caracteristiques des groupes montre egalement que les conditions cadres, telles que la taille de la commune, le type de commune ou le nombre de communes concernees par la fusion, peuvent influencer les effets de la fusion, mais seulement de maniere selective. Enfin, on peut conclure des resultats de l’enquete aupres de la population que les fusions de communes ont tendance a etre considerees de maniere critique, mais que les changements provoques par la fusion sont a peine remarques. Dans l’ensemble, les effets economiques, democratiques et sociaux des fusions sont limites qu’ils soient positifs ou negatifs. A la base des resultats disponibles, tant les espoirs que les craintes doivent etre relativises. Schlagworter: Gemeindefusionen; Fusionseffekte; Gemeinden; Gemeindereformen Mots-cles: fusions de communes; effets de fusion; communes; reformes communautaires