INCORPORACIONES Y EXCLUSIONES AL PROYECTO DE NACIÓN: EL NEGRO Y EL INDIO EN LA NARRATIVA DECIMONÓNICA VENEZOLANA

La literatura del siglo XIX en Latinoamerica, lejos de ser ajena al desarrollo historicosocial que tiene lugar despues de la independencia, es altamente instrumental en el proceso de definir agendas y proyectos politicos, delimitar las funciones de los discursos europeos sobre la realidad americana y dirimir cuestiones vinculadas con la heterogeneidad social y cultural de America dentro del proyecto nacionalista. En este sentido, es posible leer muchos de los textos producidos en la epoca que nos ocupa como representaciones simbolicas de conflictos asociados a la formacion de la nacion y a la consolidacion del Estado. La novela nacional en particular se erige en espacio donde se abordan muchas de las cuestiones basicas asociadas al surgimiento y consolidacion de las culturas nacionales en el continente. Asi, por ejemplo, es posible rastrear topicos nacionalistas tales como las bases para el establecimiento de la hegemonia criolla, el conflicto entre distintas agendas y orientaciones politicas (federales y liberales), el tema de la diferencia racial y linguistica, la definicion de genealogias y, para citar uno mas, el topico del progreso y la modernizacion. La novela nacional venezolana –escasamente estudiada en comparacion con otros corpus literarios continentales– surge en la segunda mitad del siglo XIX.1 De manera analoga a la mayoria de las nuevas naciones latinoamericanas, la novela nacional –y las literaturas nacionales en general– aparece en un espacio creado por el fervor de los nacionalismos politicos. Estamos en un momento del proceso de consolidacion de estas naciones incipientes en el cual se despierta una nueva conciencia historica que permite crear una historia nacional y correlativamente se intenta configurar una historia literaria ahora percibida como propia de un pais en particular. En lo que se refiere a este ensayo, me interesa subrayar como la narrativa nacional decimononica venezolana construye una imagen de nacion asociada a grupos etnicos y raciales. En particular, en los textos narrativos que aqui estudio se elabora un espacio simbolico en donde se representa un conflicto conectado con la modelacion de los integrantes de la nueva comunidad imaginada: como legitimar la exclusion de sectores