Mangelernährung - Ein stark unterschätztes Problem

Aufgrund vieler und seit Jahren immer wiederkehrender Publikationen ist das Vorkommen von Protein-Energie-Malnutrition (PEM) bei hospitalisierten Patienten verschiedener Fachgebiete häufig [1]. Neben den klinischen Aspekten werden die in Tabelle 1 erwähnten Kriterien zur Definition der Diagnose einer PEM verwendet. Die Angaben der Prävalenz von PEM schwanken zwischen 20 und 60 Prozent weitgehend unabhängig davon, ob chirurgische, medizinische, oder geriatrische Patienten untersucht wurden. Bei den Patienten unserer Klinik konnten wir ebenfalls in über 20 Prozent eine PEM mit verschiedenen Methoden feststellen (Arbeit in Vorbereitung). Aufgrund der Literatur ist es besorgniserregend, dass Patienten mit PEM bei Spitaleintritt oft bei Austritt noch mangelernährter erscheinen. Die medizinischen und wirtschaftlichen Folgen der PEM können nicht überschätzt werden. Sowohl Mortalität als auch Morbidität sind bei mangelernährten Menschen, die zusätzlich eine Krankheit erleiden, massiv gehäuft. Der Verbrauch an medikamentösen, pflegerischen und ärztlichen Ressourcen ist bei PEM substantiell gesteigert. Mangelernährung ist möglicherweise einer der wichtigsten versteckten Gründe der Kostensteigerung im Gesundheitswesen. Es ist deshalb höchste Zeit, bei den Professionals im Gesundheitswesen und auf politischer Ebene dieses Problem zu thematisieren. Auf europäischer Ebene wird dies noch im Jahr 2001 durch einen Expertenbericht des Europarates geschehen. Hoffentlich können wir in der Schweiz von dieser Aktion auch profitieren.