Allergologie et immunologie: La découverte d’un nouvel allergène: le galactose-alpha-1,3-galactose

La découverte du glucide galactose-alpha-1,3 galactose (appelé alpha-gal) comme nouvel allergène (alimentaire) est une pièce didactique passionnante, révélant comment des observations cliniques détaillées, des données épidémiologiques et l’immunologie appliquée ont mené à la découverte d’un nouvel allergène important. L’alpha-gal est un oligosaccharide (2 molécules de galactose) qui s’exprime dans les cellules de la plupart des mammifères. Toutefois, l’enzyme bêta-galactosyl-alpha-1,3-galactosyltransférase, responsable de la production d’alpha-gal, est inactive chez les êtres humains et les catarhiniens, rendant la synthétisation de l’oligosaccharide impossible.