Les questions qui en suscitent d'autres

Dernièrement, en dressant la liste des références sur la supplémentation calcique et les lithiases urinaires, je suis tombé sur l’étude de la Women’s Health Initiative (WHI). Les auteurs avaient observé une accumulation d’épisodes de colique néphrétique lithiasique rapportés spontanément par des femmes supplémentées en cal cium (hazard ratio: 1,17; IC 95%: 1,02–1,34) [1]. Une réanalyse de ces données parue l’an dernier [2] n’a tou tefois pas détecté de lien particulier avec l’une des co variables examinées. Je me suis alors demandé si, plutôt que d’imputer un effet nocif aux suppléments (2 x par jour 500 mg de carbonate de calcium et 200 UI de cholé calciférol), il ne fallait pas rechercher un effet favorable dans la composition du placebo, et j’exposai cette hypo thèse à l’un des auteurs de la réanalyse. Il est intéressant de constater que ce dernier ne connaissait pas cette com position, et qu’il dut s’en informer avant de pouvoir me répondre. Il s’agissait d’une préparation de «sucre» et de stéarate de magnésium. L’administration de ce com posé – en concentration nettement plus élevée – ayant provoqué des calculs rénaux chez le rat [3], il se révéla improbable que le placebo ait exercé un effet protecteur. Il n’en reste pas moins que l’absence de toute description du placebo dans les deux articles peut piquer notre in térêt [1, 2]. To review signifie «remettre en question». La société Webmed Limited a récemment mis en ligne le site www.webmedcentral.com qui offre les caractéristiques suivantes: accès gratuit pour les auteurs et les lecteurs, évaluation indépendante après publication, transparence sur le plan de la communication scientifique, équipe d’évaluation composée de personnalités reconnues et faculté. Le délai prévu pour la mise en ligne d’une publi cation est de 48 heures. Quel lien entre ces deux réflexions? Le raisonnement scientifique fait appel aux questions, et parfois même à la remise en question. Dans le village planétaire créé par l’informatique, chacun peut se hasarder à formuler une hypothèse de recherche et à y faire participer les autres. Celui qui a des hésitations dans la langue de Shakespeare ou ne veut pas d’emblée «croiser le fer» avec les auteurs prestigieux des grandes revues scienti fiques, trouve également la possibilité d’émettre une hypothèse au sein du Forum de la médecine de premier recours (www.forumhausarztmedizin.ch), où il pourra éventuellement rencontrer des personnes prêtes à par tager son intérêt, voire à accompagner un projet nais sant.