La douleur vertébrale aiguë: un signe de fracture?

Avec l’âge, nos os perdent leurs propriétés structurales. La masse osseuse diminue, augmentant la fragilité de l’os et créant un risque accru de fracture, notamment suite à des traumatismes mineurs: c’est l’ostéoporose, maladie caractéristique de la vieillesse, qui touche une femme sur trois et un homme sur sept. La colonne vertébrale subit, avec le poids corporel, une force de compression qui s’exerce des disques interver tébraux aux plateaux vertébraux et du tissu osseux tra béculaire à l’enveloppe corticale. La majeure partie de cette force est supportée par l’os trabéculaire [1]. Le vieillissement s’accompagne d’une réduction de la densité minérale osseuse et d’une détérioration de l’ar chitecture trabéculaire, qui influencent la quantité et la qualité de la masse osseuse. Pour prévenir le risque de fracture, en particulier de fracture vertébrale, il est essen tiel d’agir sur ces deux facteurs [1–2]. La diminution du nombre et de l’épaisseur des travées osseuses, ainsi que des connexions qui les relient, entraîne une perte de masse trabéculaire qui peut atteindre 50%. Ceci diminue de trois quarts la charge de rupture normalement sup portée par les vertèbres par rapport à la charge initiale [2]. Ce phénomène bien connu de fragilité osseuse pré dispose aux fractures de basse énergie.