Dépistage du cancer du côlon: le test Septin

Le cancer du côlon est une tumeur fréquente et souvent fatale. Le dépistage peut réduire la mortalité de ce type de cancer. Il existe des méthodes de screening efficaces pour en déceler la présence, mais les gastro-entérologues privilégient la coloscopie parce qu’elle permet de détecter et de traiter les lésions précancéreuses au cours de l’examen. Malheureusement, les différentes options de dépistage ne sont utilisées que chez une minorité des patients entrant en ligne de compte. Le nouveau test Septin9 mesure sur un simple échantillon sanguin la méthylation du promoteur du gène Septin9 avec une sensibilité d’environ 70% et une spécificité de l’ordre de 90% pour le dépistage du cancer du côlon. Sa faible sensibilité et son incapacité à détecter les lésions précancéreuses font qu’il n’est pas approprié pour l’exclusion, ni la prévention du cancer du côlon. Le test Septin9 devrait dès lors être réservé exclusivement à des patients asymptomatiques sans risque familial, qui refusent une coloscopie de dépistage primaire malgré une bonne information, mais qui seraient disposés à s’y soumettre en cas de test positif. Les médecins de famille conservent un rôle essentiel dans le dépistage du cancer du côlon, qui doit être à la fois économique et adapté à la situation de chaque patient.