Hypertension artérielle en pédiatrie

L’hypertension artérielle (HTA) est l’un des plus importants facteurs de risque pour le développement de pathologies des artères cérébrales, de maladie coronarienne, d’insuffisance cardiaque chronique, de troubles de la perfusion périphérique, d’apparition et/ou de progression d’une insuffisance rénale chronique. Du fait qu’une HTA est la plupart du temps asymptomatique, ce facteur de risque n’est souvent découvert et traité que beaucoup trop tardivement. Il est bien connu que la tension artérielle (TA) de l’enfant montre un dit «tracking»: les enfants hypertendus auront dans la plupart des cas une HTA à l’âge adulte également. Du fait que la durée cumulée d’une HTA non traitée est déterminante pour l’âge de la manifestation et la gravité de l’atteinte cardiovasculaire ultérieure, un diagnostic précoce et un traitement efficace de l’hypertension dans l’enfance déjà peuvent apporter une contribution décisive au maintien de la santé cardiovasculaire. Malgré les preuves toujours plus nombreuses de cette relation entre TA de l’enfant et morbidité cardiovasculaire à l’âge adulte, trop peu d’attention est portée à la TA chez les enfants. Alors que 20–25% de la population adulte souffrent d’une HTA, elle est plutôt rare chez l’enfant. Le médecin praticien doit tout de même connaître certaines particularités de la définition de la tension artérielle normale, de la technique de mesure et des examens sà faire en présence de valeurs tensionnelles trop élevées chez les enfants et les adolescents. Tout cela est présenté ici avec un aperçu de la pharmacothérapie et de certains facteurs de risque favorisant l’apparition d’une hypertension artérielle dans l’enfance.